Bergen op Zoom en Antwerpse haven halen banden aan: ‘Samen bouwen aan logistieke toekomst’

De Theodorushaven in Bergen op Zoom en het Antwerpse havengebied gaan nauwer samenwerken en willen de logistieke kansen verder benutten, zo bleek dinsdag tijdens een Antwerps werkbezoek aan de Markiezenstad. “De samenwerking tussen zeehavens en het achterland wordt steeds belangrijker.”

Vertegenwoordigers van de Antwerpse haven (Port of Antwerp-Bruges), Brabant Ports en logistieke bedrijven gingen in gesprek met het Bergse gemeentebestuur over de kansen van vervoer over water. Daarbij namen zij een kijkje bij de industriehaven én de nieuwe containerterminal.

Strategisch knooppunt

“Met de Theodorushaven beschikken wij over een binnenhaven die zowel nationaal als Europees wordt erkend als strategisch knooppunt”, aldus de Bergse burgemeester Margo Mulder. Volgens haar biedt nauwere samenwerking met grote havens als Antwerpen en Rotterdam “nieuwe economische kansen voor de stad.”

Stormvloeden

Nu ligt Bergen op Zoom in de schaduw van Antwerpen, maar ooit waren de rollen omgekeerd. “In de 14de eeuw was Bergen op Zoom bijvoorbeeld belangrijker dan Antwerpen”, zo memoreert ze. “Maar door stormvloeden veranderde de loop van de Schelde en profiteerde Antwerpen van een verbeterde ligging aan het water.” Juist daarom is het volgens haar belangrijk om nu opnieuw de samenwerking op te zoeken.

Onbenut potentieel

Ook vertrekkend wethouder Dominique Hopmans ziet volop kansen om de relatie met Antwerpen verder uit te bouwen. “De meeste Bergenaren zien de haven alleen omdat het eens per jaar de aankomstplaats van Sinterklaas is, maar de haven heeft ons echt veel meer te bieden”, aldus Hopmans. “Ooit waren we een toonaangevende havenplaats en dankzij samenwerking in bijvoorbeeld Brabant Ports en die met de haven van Antwerpen-Brugge zijn we dat belang weer een beetje aan het terugwinnen.”