Bijna streep door muziek en optredens Potterstraat: ‘Slapeloze nachten gehad’

Door een ‘weeffout’ in het Bergse evenementenbeleid is in de Potterstraat en Bosstraat tijdens de Krabbenfoor geen versterkte muziek toegestaan. Daarmee ging er bijna een streep door de Pasar Malam en de buitenactiviteiten van café Anja’s Oosterwaal. Dankzij ingrijpen van burgemeester Margo Mulder is er alsnog muziek mogelijk, maar slechts tot 21.00 uur. Caféhouders Anja en Ron Heijmans vrezen echter een strop van duizenden euro’s: “We hebben er slapeloze nachten van gehad.”

De kwestie kwam aan het licht nadat een bewoner van de Potterstraat bezwaar maakte tegen een vergunning voor buitenoptredens. De bezwarencommissie stelde de bewoner in het gelijk. Toen de gemeente de regels opnieuw bekeek, bleek dat meerdere straten in het evenementenbeleid als woonstraat zijn aangemerkt. In die gebieden is versterkte muziek officieel niet toegestaan.

Volgens voorzitter Kees van Male van ondernemersvereniging STERCK, organisator van de Krabbenfoor, gaat het om een fout in het beleid. “Als de burgemeester niet had ingegrepen, waren er op meerdere plekken helemaal geen buitenactiviteiten met versterkte muziek mogelijk geweest”, aldus Van Male.

Artiesten afgezegd

Voor het ‘Berregs Kefeeke’ Anja’s Oosterwaal heeft de situatie grote gevolgen. Ron en Anja Heijmans organiseren al jaren optredens tijdens de Krabbenfoor die normaal gesproken tot 01.00 uur doorgaan. “We hebben er slapeloze nachten van gehad”, zegt Ron Heijmans. “Artiesten moesten worden afgezegd, de tent kon niet meer zoals gepland worden geplaatst en ook de bestellingen moesten worden aangepast. Dat heeft veel stress en onzekerheid veroorzaakt.”

Volgens Heijmans is de Krabbenfoor een belangrijke inkomstenbron voor het café. “De Vastenavend en de Krabbenfoor zijn voor ons de belangrijkste periodes van het jaar. Dit kost ons duizenden euro’s aan omzet.” Het café wordt inmiddels negen jaar door het echtpaar gerund. In die periode hebben zij naar eigen zeggen nooit klachten ontvangen van omwonenden. “We hebben altijd vergunningen aangevraagd en geprobeerd rekening te houden met de buurt. Daarom kwam dit voor ons als een verrassing.”

Belangenafweging

STERCK-voorzitter Van Male stelt dat de burgemeester Mulder een afweging heeft moeten maken tussen de geldende regels en het publieke belang van de evenementen. “De burgemeester heeft besloten dat de Krabbenfoor té belangrijk is om helemaal stil te leggen. Daarom is gekozen voor een compromis: versterkte muziek mag wel, maar tot 21.00 uur.”

Aanloopstraten

De beperkingen gelden overigens niet alleen voor café Anja’s Oosterwaal, maar voor álle cafés in de zogenoemde aanloopstraten – merkt Van Male op. Op de Grote Markt en het Beursplein blijven wél de bestaande ruimere regels van kracht. Volgens Van Male zal de gemeente het evenementenbeleid opnieuw moeten bekijken. “Het is duidelijk dat dit beleid aangepast moet worden, zodat dit soort situaties in de toekomst voorkomen kunnen worden.” Ondanks de teleurstelling hopen de betrokken ondernemers dat de Krabbenfoor alsnog op een goede manier kan verlopen. “We willen er vooral een gezellig feest van maken”, aldus Heijmans.

‘Flink balen’

Volgens een gemeentewoordvoerder “baalt burgemeester Margo Mulder er ook van” dat ze een uitzondering moet maken op het totale evenementenbeleid van de gemeente als het gaat om muziek en geluid in de aanloopstraten in Bergen op Zoom. “In het huidige evenementenbeleid is dit nog niet goed geregeld. We gaan dat aanpassen en in overeenstemming brengen met de praktijk. Dat moet ook om zekerheid en duidelijkheid te bieden aan zowel organisatoren van evenementen als aan omwonenden.” Omdat dit momenteel nog niet het geval is, heeft burgemeester Mulder gezocht naar een compromis. Daarom wordt in ieder geval livemuziek toegestaan tot 21.00 uur ’s avonds, zo laat de gemeente weten.