Burgemeester Mark Buijs kijkt vooruit na zwaar ongeluk: ‘Ik voel heel veel energie nu’

Burgemeester Mark Buijs van de gemeente Roosendaal liep bij een fietsongeluk in april van dit jaar hoofdletsel op. Vanaf dat moment werden inwoners op de hoogte gehouden door enkele persberichten vanuit de gemeente. Het herstel ging geleidelijk steeds beter, tot in oktober het bericht kwam dat Buijs terugkeert als burgermeester van Roosendaal. Vanaf 1 december gaat hij weer aan de slag. “Ik voel heel veel energie nu, en ben blij hoe goed waarnemer Erik van Merrienboer mij met respect vervangen heeft”, zegt Buijs.

Afgelopen dinsdag gaf hij een telefonisch radio-interview bij de ORTS, de omroep van Oosterhout. Daar was Buijs burgemeester voor hij aan de slag ging in Roosendaal. Als hij welkom wordt geheten door de presentator, klinkt de stem van Mark Buijs op oude vertrouwde toon: “Fijn dat ik even in de uitzending mag zijn.” Het is een bijzonder moment.

Even twee dagen naar Zeeland

“Het ongeluk zelf heb ik niet volledig meegemaakt”, begint de burgemeester zijn verhaal. Hij heeft wel van anderen gehoord wat er ongeveer gebeurd moet zijn. “We waren even twee dagen weg met de camper in Zeeland. En ik had net Koningsdag gehad.” Omdat er daarna weer andere zaken aankomen, wil Buijs even een paar dagen vrij.

Tijdens het fietsen op een dijk in Scharendijke komt hij in een bocht met veel varkensruggen. “Er waren op die plek al zeven mensen gevallen in het laatste half jaar”, weet Buijs feitelijk te vertellen. Volgens hem is het niet echt een plek waar je zomaar valt, maar toch was dit een aantal mensen al overkomen. “En mij overkwam hetzelfde.” Hij valt daarbij op een aantal varkensruggen.

Ontzettend spannend

“Met het verschrikkelijke gevolg dat er een hoop gebroken was en ik ook wel wat hersenletsel had opgelopen”, klinkt het genuanceerd uit de mond van de burgervader. Daarna komt er een traumahelikopter, die volgens Buijs boven de plek is blijven zweven, en hij zelf wordt met de ambulance naar het ziekenhuis in Rotterdam vervoerd. Dat heeft hij wel als ontzettend spannend ervaren.

Wat schade aan mijn hersenpan.

Dan blijkt dat hij zijn ribben, schouders en sleutelbeen heeft gebroken. In zijn sleutelbeen is uiteindelijk een stalen plaat gezet. Zijn vingers zijn ook gebroken, waardoor in zijn hand een plaat is gezet. In het aangezicht zit ook een breuk. “En wat schade aan mijn hersenpan”, vertelt Buijs. Daarin zat op dat moment een hoop bloed. Daardoor kan niet meteen worden vastgesteld wat de exacte schade is.

Overleef je de eerste 72 uur?

“De vraag is op dat moment: ‘Overleef je de eerste 72 uur?’ En als je die overleeft, hoe word je dan wakker?” Dat is ook voor zijn vrouw en kinderen een enorm spannend moment. In de tijd die daarop volgt, wordt Buijs kunstmatig in coma gehouden.

Revalideren en 1500 kaarten

Als hij weer wakker wordt, begint nagenoeg meteen het revalidatieproces. Buijs mag dan nog niet naar huis en verblijft nog enige tijd in het Erasmus. Daarna gaat hij richting het Amphia, om vervolgens in een revalidatiecentrum in Breda terecht te komen. “Op alle plekken ben ik bezig geweest: hoe kan ik zo snel en zo goed mogelijk herstellen”, vertelt Buijs. Hij is daarbij goed geholpen. Bij thuiskomst stond er een doos van 1500 kaarten. “Die warmte van mensen, dat is fijn om te ervaren”, stelt Buijs. Ook dat helpt goed bij het herstel volgens hem.

Echt begin op 1 december

“Ik heb geluk bij een ongeluk gehad. Dat is de reden dat ik nu heel rustig begonnen ben en dat ik 1 december weer echt ga beginnen”, zegt hij dankbaar. Vanaf dat moment zal hij de waarnemend burgemeester weer helemaal vervangen. “Er kan maar één kapitein op een schip zijn”, aldus Buijs.

De gashendel weer helemaal open

Wel is er gezorgd voor een re-integratieplan. “Ik voel heel veel energie nu”, zegt Buijs monter. Om die energie niet meteen kwijt te raken, wordt de arbeidstijd de komende maanden beperkt. Dat is ook om zijn taken verantwoord uit te kunnen voeren. “Vervolgens kan er gekeken worden of we op dezelfde wijze doorgaan, of we trekken de gashendel helemaal open.”

Op dit moment voelt Buijs zich hartstikke goed naar eigen zeggen. “Ik heb een eigen kantoortje waar ik de nieuwe raadsleden ontmoet.” Ook de mensen van buiten en het college ziet hij er daar. “Dat gaat allemaal heel goed en boven verwachting.”

Fijn als de burgemeester van zijn fiets valt, het doorgaat in de gemeente.

Erik van Merrienboer prijst hij als een prima waarnemer en ervaren bestuurder die het goed doet. “Het is wel fijn als de burgemeester van zijn fiets valt, dat het allemaal wel doorgaat in de gemeente”, laat Buijs nuchter weten. “Dat heeft hij mooi en goed gedaan met vol respect voor mij.”

Er kwamen veel mooie reacties uit zowel Roosendaal als Oosterhout. “Roosendaal is een superwarme en fijne plek om te zijn.”

Blik vooruit

Ondertussen denkt hij al weer aan de 60 procent NPR wijken in Roosendaal. “Mensen leven in die wijken zeven jaar korter. Dat drijft mij om samen met de raad, het college en inwoners het een stukje beter te maken. Op het gebied van veiligheid valt ook nog veel te winnen”, kijkt de burgemeester positief in de toekomst. Maar niet zonder de mensen nog eens te bedanken voor alle lieve berichtjes die hem, zijn vrouw en kinderen veel steun hebben gegeven.