Etten-Leur neemt maaibeleid weer in handen: ‘Waar gras lang kan blijven, blijft het lang, maar kort is uitgangspunt’

Etten-Leur gaat het maaibeleid weer zelf uitvoeren. De samenwerking met een extern groenbedrijf werd eerder dit jaar al beëindigd. Volgens de gemeente biedt het zelf uitvoeren van het maaibeleid meer flexibiliteit in het onderhoud van het openbaar groen. Daarnaast worden de komende tijd zo’n 250 bomen gekapt, waarvoor nieuwe bomen gaan worden teruggeplant.

Eerder dit jaar werd de samenwerkingsovereenkomst tussen de gemeente Etten-Leur en Verschuren Groen B.V. beëindigd. Er was veel ontevredenheid onder inwoners over de openbare ruimte. Het gras stond namelijk op veel plekken binnen de gemeente ontzettend hoog. Hierdoor was discussie ontstaan tussen de gemeente en de aannemer die de maaiwerkzaamheden uitvoert. Daarop besloot de aannemer het werk toen stil te leggen en resulteerde dit uiteindelijk op het einde van de samenwerking.

“Toen ik begon als wethouder, begon ik gelijk met het maaidossier”, begint wethouder Kim van Drongelen te vertellen. “Heel Etten-Leur heeft kunnen zien dat het gras toen erg hoog stond. Wij zijn plussen en minnen tegen elkaar gaan afstrepen en tot de conclusie gekomen dat we het graag in eigen beheer willen gaan uitvoeren.”

Nu wil de gemeente Etten-Leur het maaibeleid dus in weer in eigen beheer nemen. Hiervoor worden twee nieuwe medewerkers aangenomen, maar de kosten stijgen ten opzichte van het eerdere beleid niet.

Voordelen

De wethouder ziet een groot voordeel aan het nieuwe maaibeleid. “We zijn veel flexibeler. Zo kunnen we snel inspelen op situaties waar het nodig is”, legt Van Drongelen uit. “We zitten dan niet vast aan vaste maaidagen. Daarnaast kunnen we ook rekening houden met weersomstandigheden en evenementen.”

Toch was er de afgelopen jaren veel kritiek op het maaibeleid. “Dat heeft iedereen kunnen zien. Het is ook zeker niet de bedoeling dat dit opnieuw gaat gebeuren.” Het gras zal op locaties waar het kan hoog blijven voor de biodiversiteit, maar veiligheid staat altijd voorop. “Het uitgangspunt is wel echt korter”, meent de wethouder.

Van Drongelen hoopt dat het nieuwe maaibeleid vanaf maart 2027 tot eind oktober te zien zal zijn. “Maar we hebben in november eerst nog de begroting op het programma staan, dus de gemeenteraad heeft hier de laatste stem in. We moeten dus nog even afwachten.”

Ruim 250 bomen kappen

Daarnaast vinden ook de jaarlijkse groen onderhoudsrondes weer plaats in de gemeente. “We zien dat de warme en droge zomers consequenties hebben voor de bomen binnen onze gemeente. Hierdoor zijn meerdere bomen beschadigd”, vertelt Van Drongelen.

De eerste onderhoudsronde heeft inmiddels plaats gevonden. Hieruit blijkt dat er ruim 250 bomen gekapt moeten gaan worden. “Daaraan wil ik gelijk toevoegen dat er voor iedere gekapte boom zeker weer eentje terugkomt. Er gaan geen bomen verdwijnen.” De gemeente is nu druk aan het kijken wat voor type bomen ze het beste kunnen terugplaatsen. “Ze zullen beter bestand moeten zijn tegen hitte en droogte.”

Eerder werden er in 2024 200 bomen gekapt en in 2025 waren dit er 236. Nu dus ruim 250, wat wederom een stijging betekent. De gemeente denkt dat dit door het klimaat komt. Daarnaast is het ook echt een mix van zowel jonge als oude bomen. “Het is door heel Etten-Leur. De bomen staan niet in clusters bij elkaar. Dat stelt dan nog enigszins gerust”, besluit de wethouder.