Geen ‘maximale rek’ voor horeca centrumstraten Bergen op Zoom: ‘Er staat al zoveel leeg’

Nóg meer horeca in de Bergse binnenstad: de Bergse VVD wil meer initiatieven toestaan in de aanloopstraten “en niet langer de focus richten op de pleinen”, zegt raadslid Cas van Aert. “We willen niet dat ondernemers uit de straten verdwijnen en juist meer kansen krijgen.” En Bergs Collectief vult aan: “Durf maatwerk te leveren.” Maar de coalitiepartijen steunen het voorstel niet, en ook het college wil geen ‘maximale beleidsruimte’ voor nieuwe horeca. Daarmee haalt het voorstel geen raadsmeerderheid.

Bergs Collectief is mede-indiener van de motie en de partij verbaast zich over met name het verzet van ondernemingsvereniging STERCK tegen de motie. “We hebben waardering voor onze winkeliers, maar óók voor onze horecaondernemers.” De deur mag niet gesloten blijven voor nieuwe ondernemers, benadrukt Aydin Akkaya. “De binnenstad is van ons allemaal.”  Hij pleit naar “passende horeca, rekening houdend met belangen van omwonenden.”

Bruisende stad

PVV ondersteunt het voorstel eveneens. “Té lang lag de aandacht bij de pleinen”, aldus Thimo Weijs. “Een bruisende stad komt niet vanzelf tot stand.” Want horeca zorgt ervoor dat mensen de binnenstad niet alleen willen bezoeken, “maar er ook willen verblijven.” En Reinoud Krijnen (Samen0164) heeft heimwee “naar al die café’s die er vroeger in de stad waren. Wat zou het fijn zijn als die weer terug zijn.”

Overbodig

Maar een raadsmeerderheid heeft andere plannen met de binnenstad. “We hebben bewust gekozen voor concentratie van horeca op een aantal pleinen in de binnenstad”, zegt Patrick van der Velden (GBWP). “Alleen onder bijzondere omstandigheden kan afgeweken worden.” Daarom steunt zijn partij het voorstel niet. En Ruben Bals (PRO) “snapt de gedachte achter de motie.” Maar in het zogeheten ‘afwegingskader’, de beleidsrichtlijn waaraan het college zich dient de houden, is volgens Bals nu al voldoende ruimte voor maatwerk. “In dat opzicht is deze motie overbodig.”

Eerst bestaand beleid

En waarom méér horeca, vraagt Rian Govers-Gabriëls (Lokaal Realisme) zich af. “Er staat al zoveel horeca te huur of te koop” in de aanloopstraten, merkt ze op. Govers-Gabriëls noemt het voorbeeld van de Lievevrouwestraat, “daar staat nu al van alles leeg.” En D66 heeft geen behoefte aan deze motie: “Laten we eerst het bestaande beleid eens uitvoeren”, merkt Wesley Janssens-de Looij op. Ook Louis van der Kallen (BSD) denkt als binnenstadsbewoner met weemoed terug aan de tijd dat er meer cafe’s waren. “Maar waar hébben we het over”, merkt hij relativerend op.