Geen Riverdance, maar topsport: Imke zet Iers dansen op de kaart
Het ziet er misschien wat bijzonder uit, maar voor de 19-jarige Imke van der Heyde uit Bergen op Zoom is Iers dansen haar grote passie. Terwijl de temperatuur stijgt, trekt ZuidWest Update de komende weken kriskras door de regio voor de ZuidWest Sportzomer. Het doel: de meest bijzondere sporten en sporters in de schijnwerpers zetten. Imke laat in de tweede aflevering zien wat Iers dansen zo leuk maakt. “Als mensen het vergelijken met tapdance, gaan mijn oren krullen.”
De Bergse Imke is tijdens het bezoek van ZuidWest te vinden in de Rose Irish Dance School in Vlaardingen. Omgeven door Nederlandse, Ierse en andere Europese vlaggen laat zij zien wat er allemaal komt kijken bij de Ierse dans. “Het is best een technische dans. Je leert eerst een aantal basispasjes, die je later steeds meer gaat finetunen.” Verder omschrijft Imke Ierse dans als een veelzijdige dansstijl. “Het is ontstaan in Ierland en kenmerkt zich door een aantal dingen, zoals de armen straks langs het lichaam, heel veel voetenwerk en veel springen.”
Verschillende schoenen
Van kleins af aan heeft Imke al een voorliefde voor dansen. “Ik dans eigenlijk al mijn hele leven. De droom was eigenlijk om klassiek ballet te gaan doen.” Maar na een jaar kwam zij tot de conclusie dat daar geen uitdaging in te vinden was. “Dat vond ik echt totaal niet leuk. Bij de muziek- en dansschool CKB in Bergen op Zoom hebben zij een open lesweek, waarbij je bij verschillende danssoorten kan gaan kijken. Toen ben ik bij Ierse dans terechtgekomen én gebleven.”
Wat bijzonder is bij de Ierse dans is dat de dansers twee verschillende soorten schoenen hebben. “Met de hard shoes kan je beter het ritme dansen, terwijl je met de soft shoes juist wat meer gaat zweven”, legt Imke uit. De sport zorgt voor een voldaan gevoel bij de Bergse danseres. “Ik kan er echt mijn ei in kwijt. Het geeft mij ook een heel vrij gevoel als ik aan het dansen ben.”
Imke vindt de Ierse dans wel een zware sport om te doen. “Dat komt doordat je heel de tijd bezig bent en veel op je tenen staat. Je mag bijvoorbeeld niet doorzakken en je houding moet goed blijven. Dat vraagt best wel veel van je buikspieren. Eigenlijk kan je wel stellen dat je voor een korte tijd 150 procent geeft.”
Acht keer in de week trainen
Vrienden en kennissen van Imke vragen vaak aan haar of de Ierse dans te vergelijken is met Riverdance. “Soms vergelijken mensen het ook met tapdansen, maar daar gaan mijn oren van krullen. Het valt namelijk niet te vergelijken. Maar het is niet gek dat mensen het niet kennen. We zijn in ieder geval goed bezig om Iers dansen meer bekend te maken”, zegt Imke.
In totaal steekt zij behoorlijk wat tijd in haar sport. “Ik heb laatst zitten tellen en in ons hoogseizoen train ik acht keer in de week. Dat is op het moment dat we ook met onze theatertour Celtic Sparks bezig zijn. In een normale week train ik zelf, geef ik training en ga ik ook nog naar de sportschool”, legt Imke uit.
Een kwalificatie voor het WK-Iers dansen is het ultieme doel voor de danseres. “Ik doe al aan EK’s mee, waar ik nu ook hard voor aan het trainen ben. Uiteindelijk wil ik ook verder doorgaan in het showgedeelte van de Ierse dans.” Het is namelijk niet mogelijk om de rest van haar leven deel te nemen aan wedstrijden. “Het liefst wil ik daarom doorgaan met de shows en daarin uitblinken. Ik kan me namelijk nog in zoveel dingen verbeteren.”