Met een uitvaartkist op de braderie: Voor deze Zevenbergse ondernemers is het doodnormaal

Twee Zevenbergse uitvaartondernemers staan zaterdag op de braderie tijdens de Havendagen met een uitvaartkist. Ellen Oortman (38) en Simone Gijben (58) willen laten zien dat praten over de dood niet alleen zwaar en ongemakkelijk hoeft te zijn. En dat een uitvaart ook anders kan dan volgens de traditionele patronen.

Het idee begon eigenlijk klein. Oortman wilde samen met Gijben vooral laten weten dat er in Zevenbergen vrouwelijke uitvaartondernemers zijn. Ze wilden daarvoor een inspiratie- en informatieavond organiseren bij een lokale koffiebar. Maar al snel ontstond de vraag hoe ze mensen daarvoor konden bereiken. ”Toen zagen we dat er een paar weken daarvoor een braderie was”, vertelt Oortman. “Dus dachten we: daar gaan we staan.”

De stap om daar vervolgens ook daadwerkelijk publiekelijk mee naar buiten te treden, voelde aanvankelijk best gedurfd. Ook het maken van promotiefilmpjes ging niet meteen vanzelf. De positieve reacties op sociale media gaven de twee echter het vertrouwen om door te gaan en de actie steeds verder uit te breiden.

Eigenlijk wilden we iets heel kleins doen en het is een beetje groot geworden

Van het een kwam het ander. Een kraam werd een kraam mét uitvaartkist, en vervolgens ontstond er zelfs een kleine marketingcampagne met filmpjes, een kortingsvoucher en een goodiebag. “Eigenlijk wilden we iets heel kleins doen en het is een beetje groot geworden”, zegt Oortman.

Het is niet de bedoeling om te shockeren

De ondernemers realiseren zich dat hun aanwezigheid op de braderie confronterend kan zijn. Waar zij dagelijks met de dood bezig zijn, kan een uitvaartkist bij bezoekers onverwacht herinneringen oproepen aan iemand die recent is overleden. “Het is natuurlijk helemaal niet de bedoeling om te shockeren”, benadrukt Gijben. “De meeste mensen reageren positief, maar we kunnen ons ook voorstellen dat je langs ons kraampje loopt en ineens denkt aan iemand die net is overleden.”

Daarom willen de twee juist een zachte tegenhanger bieden. Bezoekers kunnen bij de kraam zelf een kaarsje maken. Daarop kunnen ze een boodschap schrijven of inkleuren. Die boodschap wordt verwerkt in het kaarsje en komt later, wanneer het kaarsvet smelt, tevoorschijn.

Uitvaartwensen

Volgens Gijben kan het helpen om de dood en de wensen rond een uitvaart al eens te bespreken voordat het daadwerkelijk zover is. Daarbij speelt tijd een belangrijke rol. “Je hebt maar één week om een uitvaart te regelen. Niet een jaar zoals bij een bruiloft bijvoorbeeld.”

Het hoeft niet allemaal standaard met cake of koffie. Het kan ook echt anders

Met hun aanwezigheid op de braderie willen Oortman en Gijben uiteindelijk vooral een ander beeld van uitvaarten laten zien. Volgens Oortman hoeft een afscheid niet automatisch volgens een vast draaiboek te verlopen. ”Het hoeft niet allemaal standaard met cake of koffie. Het kan ook echt anders.”