Muziekdocenten vrezen verlies van De Suite door woningbouwplannen

Muziekdocenten in Roosendaal luiden de noodklok over de mogelijke verkoop en sloop van Cultuurhuis De Suite aan de Burgerhoutsestraat. Het muziekschoolpand moet mogelijk wijken voor de bouw van een nieuwe stadswijk. Terwijl docent Jorge Nieuwenhuis en zijn collega’s vrezen dat de lokale muziekcultuur hiermee een dreun krijgt, benadrukt de gemeente Roosendaal dat culturele voorzieningen behouden blijven.

Het voormalige muziekschoolpand dient al jaren als thuisbasis voor muziekcultuur. In 2017 hing de vlag er nog heel anders bij: naar aanleiding van de cultuurnota besloot het gemeentebestuur toen om het Cultuurnetwerk Roosendaal te faciliteren en van De Suite hét nieuwe cultuurhuis van de stad te maken. Nadat de gemeente de subsidie introk, wisten de docenten het gebouw met veel inzet zelfstandig overeind te houden.

Zo’n vijfhonderd leerlingen volgen tegenwoordig muzieklessen. Er zijn tevens ongeveer dertig bands en orkesten actief. In totaal huren er 43 docenten en organisaties ruimtes. Nu dreigt de locatie alsnog te verdwijnen. Dat is in ieder geval de zorg van een aantal muziekleraren. De gemeente Roosendaal is aan het onderzoeken of de gronden onderhands te verkopen zijn aan projectontwikkelaar Koninvest Project B.V., ten behoeve van het nieuwbouwproject Boulevard En-Suite.

Angst voor gebrek aan kwalitatieve muziekruimte

De docenten vrezen dat er na een eventuele verkoop geen goede ruimte meer beschikbaar is voor professionele muzieklessen en repetities. Het huidige pand is in het verleden speciaal op maat gebouwd en akoestisch ingericht.

Muziekdocent en muzikant Jorge Nieuwenhuis betreurt de gang van zaken ten zeerste. “Ik vind het heel zonde. Ik ben zelf muzikant, ik speel al jaren en ik vind het heel leuk om de jeugd aan de gang te helpen in muziek. Dit is eigenlijk weer een zoveelste slag die de Brabantse cultuur te verduren krijgt. Dit pand is ooit op maat gemaakt om te repeteren met bands. En straks word je in een oude school gestopt waar geen geld voor aanpassingen is.”

Overvallen door besluit in de vakantieperiode

Ondanks oriënterende gesprekken met de gemeente, voelen de betrokkenen zich overvallen door de snelheid van de plannen. Nieuwenhuis: “Waarschijnlijk is al besloten dat het verkocht moet worden.”

Extra wrang vinden de betrokkenen dat de strikte bezwaartermijn van twintig dagen om een kort geding aan te spannen precies in de zomervakantie valt. Nieuwenhuis vermoedt opzet: “En dan komt er een bericht van: Ja, je hebt twintig dagen de tijd om hier tegenin te gaan. Uiteraard in de vakantietijd. Ze weten allemaal al meer.”

Haalbaarheid onderzoeken

In een reactie laat een woordvoerder van de gemeente Roosendaal weten de zorgen van de gebruikers te begrijpen, maar benadrukt dat er nog niets definitiefs is besloten over de herontwikkeling van het pand. De intentieovereenkomst met de projectontwikkelaar is bedoeld om de haalbaarheid te onderzoeken van een gemengde wijk. De gemeente kiest voor een deal met Koninvest omdat deze ontwikkelaar al circa de helft van de grond in het projectgebied bezit.

“Voor de gemeente staat voorop dat de huidige culturele, maatschappelijke en educatieve functies behouden blijven”, aldus de woordvoerder. “Herontwikkeling van De Suite is pas aan de orde wanneer er voor de huidige gebruikers passende alternatieve huisvesting beschikbaar is. Daarbij wordt nadrukkelijk gekeken naar de specifieke eisen die gebruikers stellen aan hun ruimte, zoals akoestiek, klimaatbeheersing, les- en oefenruimtes.”

Geen concrete einddatum

De woordvoerder benadrukt dat de gemeente het traject in nauwe samenwerking met de docenten wil doorlopen maar ook dat er geen overhaaste beslissingen genomen worden: “Er is op dit moment geen sprake van een concrete einddatum voor het gebruik van De Suite en ook nog niet van een definitieve nieuwe locatie.”

Of het recent geïnstalleerde college het mogelijk weer laten verdwijnen van de negen jaar geleden opgezette cultuurlocatie ziet als kapitaalvernietiging, laat de reactie van de woordvoerder overigens in het midden.