Opnieuw geld nodig voor warmtebuffer­fiasco in Wernhout: ‘Dossier met alleen maar verliezers’

De gemeente Zundert wil de tijdelijke warmte-installatie op sportpark Wernhout optimaliseren. Volgens het gemeentebestuur is dat de beste oplossing zodat VV Wernhout niet in de kou komt te zitten, na de ineenstorting van de warmtebuffer op het sportpark. Ook de Zundertse raad staat achter dit idee, al zijn er wel twijfels over de kosten. “VV Wernhout moet warm de winter door.”

Het dossier rondom de ingestorte warmtebuffer op sportpark Wernhout kent alleen maar verliezers. Dat is woensdagavond de conclusie van de gemeenteraad van Zundert als de nieuwe warmtevoorziening voor VV Wernhout op de agenda staat. “Het is gewoon een rampscenario geweest waar niemand iets aan kon doen”, verwoordt Gerard Hertsenberg (Lokaal Perspectief) het gevoel van de raadsleden. Ook wethouder Rick Zagers sluit zich daarbij aan. “Het is echt geen leuk dossier en het kent alleen maar verliezers.”

College vraagt om twee ton

De problemen voor de voetbalclub in Wernhout ontstaan in september 2025. De innovatieve warmtebuffer onder de voetbalkooi op het sportpark, die dient als verwarming voor de kantine en kleedkamers, stort in. Daardoor komt de voetbalclub in de kou te zitten. Uit onderzoek blijkt later dat er bij de aanleg van de warmtebuffer fouten zijn gemaakt in onder meer de keuze van het materiaal. Er komt tijdelijk een installatie die bestaat uit warmtepompen. Inmiddels is het bedrijf dat de warmtebuffer heeft geplaatst failliet en bestaat het product ook niet meer.

De gemeente Zundert is in de tussentijd bezig geweest met een onderzoek naar een definitieve oplossing. Daaruit blijkt dat de optimalisatie van de huidige installatie de beste oplossing is. Daarvoor moet de gemeenteraad wel 200 duizend euro beschikbaar stellen. “Maar hoe zeker is het dat die twee ton genoeg is?”, vraagt raadslid Rian Koeken-Luijkx (VVD) zich af. Ook benoemt Hertsenberg de lening die de voetbalvereniging afsloot om de warmtebuffer te realiseren. “Dat is ook nog zo’n 190 duizend euro. Dat komt er dan ook nog eens bij.”

Moreel en juridisch dilemma

Want hoewel de gemeente niet verplicht is om de lening over te nemen van VV Wernhout, zijn er wel redenen te bedenken om dat wel te doen. “Wij zijn ook met de vereniging in gesprek over de lening. Die installatie had er nooit gelegen als wij als gemeente niet hadden gezegd dat wij erachter stonden. Zo hangt er niet alleen een juridisch, maar ook een moreel dilemma aan de casus”, zegt wethouder Zagers. Ook lag de warmtebuffer op het sportpark, waar de gemeente eigenaar van is.

Alles bij elkaar lopen de kosten, gemaakt en nog voorzien, inmiddels op tot zo’n 721 duizend euro. En daarmee mag de warmtebuffer met recht een dossier worden genoemd dat alleen maar verliezers kent, stelt Freek de Bruijn (D66). “Daarbij doe ik wel een oproep tot reflectie. Kon dit niet anders?”, vraagt hij zich af. Al zijn de raadsleden het er wel over eens dat de vereniging niet de dupe mag zijn.

Daar sluit Zagers zich bij aan. “Wernhout moet straks gewoon warm zitten. Tegen de tijd dat wij een besluit nemen, hangen er meer jassen aan de kapstok dan dat er nu hangen. En ik kan verzekeren dat wij met die twee ton voor het optimaliseren echt wel rondkomen”, besluit hij. Op 6 oktober geeft de raad haar definitieve oordeel.