Slimme beregeningstechnieken moeten Zundertse kwekers nu én in de toekomst helpen

Op verschillende plekken in de gemeente Zundert zijn kwekers aan het experimenteren met beregeningstechnieken. Van een slimme haspel tot aan druppelirrigatie, alles wordt aangegrepen om slimmer en zuiniger met water om te gaan. Zo ook bij Boomkwekerij Lodders in Wernhout, waar kweker Edwin Raats gebruik maakt van een peilgestuurde drainage: “Ook belangrijk met het oog op de toekomst.”

Raats kijkt dinsdagmiddag uit over twee percelen met plantjes. Op het eerste gezicht lijken de velden identiek aan elkaar. Maar onder de grond zit er toch een degelijk verschil. “Op het ene veld werken wij met een peilgestuurde drainage. Het systeem daar meet hoe hoog het grondwaterpeil staat en zodra het merkt dat het water te laag staat, pompt het water vanuit de Aa of Werijs de bodem in”, legt de kweker uit. Op het andere veld wordt er juist geen water de grond in gepompt.

Water besparen

Het is één van de vele proeven die op dit moment op kwekerijen in de gemeente Zundert plaatsvinden. De verschillende kwekers, die verenigd zijn in Treeport Zundert, werken daarbij samen met het Waterschap Brabantse Delta en de gemeente. Ook Tijmen Dekkers is als adviseur water bij het project betrokken. “Op verschillende plekken zijn wij aan het testen wat de effecten zijn van verschillende vormen van beregening. Daarbij kan je denken aan slimme haspels, druppeltechnieken of zoals hier een peilgestuurde drainage.”

Door het meten van de effecten moet er zo inzicht komen in de watervraag. “Ook is het dan mogelijk om gerichter water te geven of met welke techniek. Met een haspel kan je heel veel water in een keer op een stuk grond krijgen, terwijl je met druppelslangen veel gerichter water kan geven”, legt Dekkers uit. Zeker in tijden van droogte kan dat voor kwekers een enorm verschil maken. “Soms is het te droog en soms is het te nat. We zitten nu in de eerste week van mei en is het de afgelopen tijd extreem droog geweest. Dan kunnen dit soort dingen wel helpen”, beredeneert Dekkers.

Unieke samenwerking

Daarbij noemt hij de samenwerking tussen de verschillende partijen uniek. “Het bedrijfsleven werkt hier met de overheid samen. Ik zie dat niet op veel plekken gebeuren. Maar juist door praktisch proeven te bemeten en de waardes te bekijken, kan je daar gerichte conclusies en aanbevelingen uithalen”, vertelt Dekkers. Alle informatie wordt daarom ook verzameld. “Dat geven we weer een plekje en helpt ons om nieuwe proeven te bedenken.”

Ook Raats ziet muziek in deze samenwerking. “Ik ben al langere tijd bezig met proeven om te kijken hoe je water kan besparen. Er zit nu eenmaal een tijd aan te komen dat wij als kwekers niet zomaar water kunnen pakken om onze planten water geven. Daar moeten wij op voorbereid zijn en als wij met een techniek kunnen werken die veel meer besparend is dan de huidige technieken, dan helpt dat zeker.”