Van der Star blij met ‘vliegende start’ college: ‘Ik zie de kentering in de stad’

Het nieuwe college van burgemeester en wethouders in Roosendaal is inmiddels zo’n anderhalve maand aan de slag. ZuidWest Update ging op bezoek in het Huis van Roosendaal om nader kennis te maken én de nieuwe gezichten voor te stellen aan de inwoners. Maar vandaag zien we een vertrouwd gezicht: wethouder Evelien van der Star keert namelijk terug in het college.

Je bent al sinds 2013 betrokken in de Roosendaalse politiek. Waar komt die politieke drijfveer vandaan?

“Ik was vroeger penningmeester bij BSC en ben ooit in gaan spreken in de raad. Zo is het contact met enkele raadsleden ontstaan. Jos Heeren vroeg toen of ik niet een keer wilde meepraten bij de VLP. Ik ken namelijk zijn dochter, en als ik dan bij hun thuis kwam hadden wij altijd de leukste discussies. Als je dan ook iets anders wilt, dan moet je daar ook voor open staan. Tot nu toe heb ik van die keuze nog geen spijt gehad.”

Ook in de vorige bestuursperiode niet? Ik kan me voorstellen dat het niet de leukste periode voor jou was.

“Er zijn inderdaad in de vorige periode minder leuke momenten geweest. Hoge bomen vangen veel wind en dat heb ik wel ondervonden. Het heeft er zeker ook voor gezorgd dat ik deze periode heb getwijfeld om door te gaan als wethouder. Ook thuis heb ik daar wel stevige gesprekken over gevoerd. Het doet mij als persoon wat, maar ook zeker mijn gezin. Mensen vergeten soms namelijk wel eens dat achter een bestuurder ook een heel gezin zit. Voor hen was het soms ook wel pittig om mij zo te zien.”

In jouw portefeuille zitten een aantal flinke uitdagingen, zoals het Nationaal Programma Roosendaal. Hoe kijk jij daarnaar?

“Het is heel mooi dat wij met het NPR de kentering van de stad kunnen maken. Dat is ook wel mijn hoofdreden geweest om die portefeuille te houden. Daarnaast is er een logische combinatie met heel veel andere onderdelen uit mijn portefeuille. We gaan bijvoorbeeld van zorg naar welzijn, maar ook gezondheid, arbeidsmigranten en vergunningen en handhaving hebben daarmee te maken. Dit soort veranderingen zijn echt de reden waarom ik nog vier jaar door wilde gaan. Ik denk dat Roosendalers ook wel iets trotser op hun stad en gemeente mogen zijn.”

Het inwerkprogramma zit er voor jullie inmiddels op. Vond je dat een hectische periode?

“Het was heel goed om een gedegen inwerkprogramma te hebben en daarin ook iedereen mee te nemen. Het is voor het eerst dat wij met zo’n inwerkprogramma voor wethouders werken en ik kan wel stellen dat dat enorm helpt om een vliegende start te maken. Ik hoop ook dat het over vier jaar, als er dan weer een nieuw college is, weer gebruikt wordt. Maar omdat ik al wel bekend ben met het wethouderschap gingen veel van mijn afspraken in de tussentijd wel door. Daardoor was het af en toe wel even druk, maar al met al was het een fijne periode.”

Wat doe jij in zulke tijden van drukte om een beetje te ontspannen?

“Ik boks één keer in de week. Dat is wel echt een uitlaatklep voor mij. Daarnaast is het zowel mentaal als fysiek goed voor je. Verder hebben wij hier in het Huis van Roosendaal ook een sportschool waar ik af en toe tussendoor probeer te sporten. Zeker als ik lange dagen heb waarin je helemaal niet thuiskomt, dan is het wel even fijn om een ontladingsmomentje te hebben. Ook besteed ik veel tijd aan mijn gezin en ga ik graag met mijn vriendinnen op stap.”

Je gaat ook bijna met vakantie. Waar gaat de reis naartoe en wat zou jij omschrijven als je favoriete vakantie(land)?

“Dit jaar gaat de reis naar Kroatië met het gezin. We hebben een huisje met vrienden van ons en gaan een beetje van alles doen. Dan moet je denken aan dagtripjes of lekker een dag aan het zwembad liggen. De combinatie van niets doen met iets actiefs is wel mijn ideale vakantie. En dan het liefst in Spanje, want dat is toch wel mijn favoriete vakantieland. Het temperament, de hapjes en de drankjes trekt mij daar.”

En tot slot: wat is nu een favoriete plek in de gemeente Roosendaal?

“Sportpark Vierhoeven heeft wel een speciaal plekje in mijn hart. Mijn moeder stond daar achter de bar, ik voetbalde er zelf en mijn broer speelde daar ook jarenlang. Ik ben daardoor praktisch op het sportpark opgegroeid. Ook het Molenbeekpad vind ik een prachtige locatie. Daar loop ik wel eens hard en dat is toch wel een stukje wat vaak vergeten wordt in Roosendaal. Ook vind ik het heel tof om te zien hoe West-R zich ontwikkelt. En de Natuurpoort in Wouwse Plantage mogen we niet vergeten.”