Veteranen in Rucphen geëerd met monument, penning en bijzondere munt

Een week vóór de landelijke Veteranendag op 28 juni viert Rucphen al haar eigen lokale veteranendag. In het gemeenschapshuis Agora staan ontmoeting, erkenning en waardering centraal voor (oud-)militairen die zich inzetten voor vrede en veiligheid. Het hoogtepunt van de dag is de onthulling van een gloednieuw veteranenmonument bij het witte Anjerperk.
Burgemeester Marjolein van der Meer Mohr verwelkomt de veteranen en hun partners vrijdagochtend met open armen. “Het is heel belangrijk om bijeen te komen, want dan kunnen we deze veteranen eren en danken voor hun tomeloze inzet voor onze vrijheid en veiligheid”, vertelt zij. Het programma bestaat uit een warm samenzijn met koffie, het delen van verhalen en een toespraak van een luitenant-generaal. “Maar we hebben ook een paar verrassingen”, zegt de burgemeester met een glimlach.
Erkenning
Die verrassingen blijken een lokale coin, een speciaal ontworpen munt, en een erepenning van de Commissaris van de Koning. „De coin is echt bijzonder. We hebben ze een vanuit de gemeente Rucphen laten maken. En als laatste is het monument onthuld, samen met leerlingen van de basisschool”, aldus Van der Meer Mohr. Ze benadrukt dat het belangrijk is dat veteranen met een gevoel van erkenning naar huis gaan.
Mede door de gemeente worden veteranen nu weer in de spotlights gezet. Dat wordt enorm gewaardeerd
Ook Huib van Lent, voorzitter van de Stichting Veteranen Rucphen, is trots op de dag. “We vertegenwoordigen hier veteranen van meer dan zestig missies, van Nederlands-Indië tot recent in Mali. En heel lang zijn veteranen een beetje in het vergeten hoekje gezet. Mede door de gemeente worden we nu weer in de spotlights gezet. Dat wordt enorm gewaardeerd.”
Van Lent wijst op het belang van de ontmoeting tussen veteranen. “Het is ontzettend belangrijk dat veteranen elkaar ontmoeten. Daar kunnen ze hun verhalen kwijt. En ik hoop dat veel anderen interesse zullen tonen in de veteranen met waardering en erkenning over wat ze hebben meegemaakt.”
Monument
Buiten trekken historische legervoertuigen de aandacht. “Daarmee tonen we aan de bevolking dat er iets bijzonders plaatsvindt. En bij het monument herdenken we ook onze kameraden die ons zijn ontvallen”, legt Van Lent uit. Het monument, met het veteranenembleem en een bijpassende tekst, staat symbool voor blijvende zichtbaarheid. “Het onderstreept dat de gemeente de veteranen een warm hart toedraagt”, zegt hij.
Lees ook: Witte Anjer Perk in Roosendaal: eerbetoon aan veteranen Lees ook: Veteranen krijgen op vliegbasis Woensdrecht een blik in de toekomst