ZLM Tour finisht in Bergen op Zoom: ‘Mooie kans om de stad op de kaart te zetten’
Terwijl de ogen van miljoenen wielerfans deze weken gericht zijn op de Tour de France, stijgt ook in Bergen op Zoom de wielerkoorts. Wie de Gertrudiusboulevard passeert, kan er namelijk niet omheen: grote zuilen laten zien dat de ZLM Tour op vrijdag 4 september naar de stad komt. Het peloton strijdt dan om de dagzege, na een etappe die door West-Brabant trekt.
“Er wordt op vier september een koers gereden van Roosendaal naar Bergen op Zoom”, vertelt Eelco Franckaert, manager van de ZLM Tour. Op de eerste plaats is hij blij met Bergen op Zoom als finish. “Samen met de gemeente hebben we een mooie lokale omloop gecreëerd. Ze zullen starten in Roosendaal, gaan vervolgens twee keer over de Oesterdam en gaan via de Brabantse Wal naar Bergen op Zoom.” Ook tikt de koers Woensdrecht, Huijbergen en Heimolen aan.
Dit is een mooie kans om Bergen op Zoom op de kaart te zetten.
“De ontknoping van die rit valt hier te beleven en dat is erg mooi”, meent wethouder Berend Doedens. “Dit is een mooie kans om Bergen op Zoom op de kaart te zetten. De wedstrijd wordt uitgezonden op RTL en Videoland. Maar ik hoop dat mensen hier gewoon heen komen om de koers te komen kijken.”
Het is al even geleden dat een grote koers door Bergen op Zoom trok. “De laatste was de Vuelta”, vertelt Doedens. De laatste keer dat een koers finishte in Bergen op Zoom was de Enecotour in 2012.
Mooie kans
Dat de ZLM Tour dit jaar finisht in Bergen op Zoom is een mooie kans voor de stad die voorbij kwam. “Roosendaal had voor dit jaar een etappe gepland van Roosendaal naar Roosendaal. Echter bleek hier een kink in de kabel te zitten, waardoor we daar niet konden finishen. We kregen toen de vraag van Roosendaal of we het samen konden oppakken”, legt Doedens uit.
Het is wel afwachten hoe de renners de Tour de France verteren.
Welke renners er 4 september over de Gertrudiusboulevard gaan rijden is nog niet bekend. Franckaert verwacht voornamelijk sprinters en tijdrijders. “Het is wel afwachten hoe de renners de Tour de France verteren en of ze bijvoorbeeld de Vuelta gaan rijden”, legt de ZLM-manager uit. Wel weet hij al dat ploegen zoals Team Visma, Alpecin, Lidl-Trek en Lotto Intermaché erbij zullen zijn.
Mogelijke hinder
De wethouder geeft aan dat er wel heel bij wat komt kijken. “Denk hierbij aan verkeersmaatregelen, maar ook hoe de hele finishstraat moet worden opgebouwd.”
Hij benadrukt dat mensen op 4 september wat hinder kunnen ervaren. “We hopen dat we de etappe zo hebben ingericht dat de overlast minimaal zal zijn. Rond 15.00 uur zullen de renners hier aankomen en zullen ze drie rondes door het centrum maken. Rond 16.00 uur moet het ergste er wel vanaf zijn”, sluit Doedens af.