Met WK Masters 2028 in vooruitzicht beschikt ARV Achilles over een nieuwe atletiekbaan: ‘Was echt nodig’

Na ruim tien jaar ligt de atletiekbaan van Atletiek en Recreatiesport Vereniging Achilles in Etten-Leur er weer als nieuw bij. Na een periode waarin sporten niet mogelijk was, kwamen zaterdag jong en oud weer volop in actie tijdens de clubkampioenschappen. De vernieuwde baan komt bovendien precies op het juiste moment, want in 2028 vindt het WK Masters plaats in Etten-Leur.

“Om de tien jaar moet een atletiekbaan gerenoveerd worden”, vertelt Sjaak Dorsman, penningmeester bij ARV Achilles. “Het had eigenlijk twee jaar geleden al moeten gebeuren, maar uiteindelijk is het deze zomer toch gebeurd”, vertelt hij verder.

Eigenlijk stonden het afgelopen jaar de werkzaamheden gepland. “Helaas kwamen er toen problemen met de aannemer. Ook kon het alleen maar in de zomer, dus hebben we de renovatie op moeten schuiven naar dit jaar.”

Vernieuwd

De vernieuwde baan beschikt over een nieuwe toplaag, nieuwe belijning en er is tegelwerk vervangen. “Ook alle aanlopen van het ver- en hoogspringen zijn vervangen. We merkten dat de vering van de baan niet meer goed was. Daarnaast waren ook de belijning versleten en liep het water niet meer goed weg.”

Dit alles is een klus geweest van drie maanden. “De leden hebben meer dan tien weken niet kunnen trainen op de baan. Dat vonden wij als vereniging ook erg vervelend, want mensen betalen contributie om bij ons te komen sporten.” Gelukkig stond in die periode buurclub Unitas’30 garant en mocht Achilles de voetbalvelden gebruiken om hierop te sporten.

De sportvereniging kan dus eindelijk weer gebruik maken van de baan. Dit werd afgelopen zaterdag ‘gevierd’ met de clubkampioenschappen. “Het is een happening voor onze leden dat ze weer op de baan kunnen”, vindt Dorsman. Alle leden konden meedoen aan het sportevenement. “Van jong tot oud kunnen de leden vandaag sporten met en tegen elkaar. Dit doen we ieder jaar en is altijd erg leuk.”

WK 2028

Daarnaast komt de renovatie van de baan ook op een goed moment. In 2028 vindt namelijk het WK Masters Atletiek 2028 plaats in Etten-Leur. Samen met AV Sprint uit Breda en ATV Scorpio uit Oosterhout is Achilles twee weken lang, van 29 augustus tot en met 9 september 2028, de gastheer van dit evenement. “Het WK stond eigenlijk gepland in Peru. Wij hadden ons ingeschreven voor 2030, maar doordat Peru heeft afgezegd heeft de bond ons gevraagd of wij het twee jaar eerder wilde organiseren.”

De penningmeester kijkt er nu al enorm naar uit. “Tijdens het WK zullen er meer dan zesduizend atleten deze kant op komen. Daarmee zetten we Etten-Leur wel op de kaart.” Er moet volgens Dorsman tegen die tijd nog wel heel wat gebeuren. “Er moeten tijdelijke tribunes gebouwd worden, er moet parkeercapaciteit komen en er moet vervoer komen tussen de drie verenigingen. Dat wordt een hele organisatie”, blikt de penningmeester vooruit. “Maar het is wel ontzettend mooi om het WK mogen organiseren”, meent hij.

Wensenlijst

Voor die tijd heeft Dorsman nog wel wat wensen. Graag ziet hij nieuwe verlichting voor het sportpark komen. “Wij willen graag overgaan naar ledverlichting. Ook zouden we graag een nieuwe tribune hebben. Dit is namelijk nog een oude voetbaltribune van vroeger. Mocht dit allemaal nog vóór het WK lukken, zou dat mooi meegenomen zijn.”