Zevenbergen-Oost krijgt misschien twee nieuwe scholen ‘met een héél dun scheidingswandje’

Stichting OBO en Stichting De Waarden werken ieder aan de oprichting van een nieuwe basisschool in Zevenbergen. Door ideeën en kennis uit te wisselen en te kijken naar wat kinderen, ouders en inwoners nodig hebben, willen ze zo samen het onderwijsaanbod versterken voor de toekomst. Thirza Plekenpol-de Booij en Gert-Jan Heeren zijn er in ieder geval klaar voor. “Als het aan ons ligt en als het aan onze bestuurder ligt, gaan wij gewoon echt innig samenwerken.”

Met de nieuwe wijk Zevenbergen-Oost in aantocht kwamen de twee stichtingen met een plan. Gert-Jan, projectleider en directeur van de Waarden, droomde ervan. “Als er een kans kwam om van begin tot eind een school te bedenken, heb ik mij voorgenomen die aan te grijpen. En dat gebeurde ook.” Thirza, directrice van basisschool de Boemerang, vond het ook een fantastische gedachte. “Ik ben ook zo’n directeur die op de pabo al droomde van deze baan, en dan je eigen school starten.”

De twee stichtingen hebben ieder hun eigen vorm van onderwijs. OBO wil Montessorionderwijs aan gaan bieden en de Waarden biedt onderwijs waarin groen en natuur centraal staan. “Als er de mogelijkheid is om kinderen lekker buiten te laten rekenen. Hoe mooi zou dat wel niet zijn?”, droomt Heeren hardop. “Montessori en groen past elkaar goed. Montessori gaat heel erg uit van de natuurlijke omgeving en leren in de praktijk, én leren vanuit de innerlijke nieuwsgierigheid”, voegt Plekenpol-de Booij toe.

Moeilijk proces

Het liefst hadden Plekenpol-de Booij en Heeren vanaf het begin samen één school gestart. Alleen is er één ding dat dat tegenhoudt: artikel 23 van de grondwet. Die verbiedt dat twee verschillende stichtingen samen een school oprichten. “Artikel 23, dat vind ik echt iets uit de middeleeuwen”, stelt Plekenpol-de Booij.

“Wij voelen ons niet openbaar of protestants-christelijk. Wij bieden gewoon onderwijs voor kinderen, dus wij hadden het liefst gewoon gelijk van vanaf nul opgetrokken”, vervolgt Heeren. “Misschien wordt het één gebouw met een dun, héél dun scheidingswandje.”

De steun is ernstig weinig. We zijn nog niet in de buurt.

Om het initiatief verder uit te werken moeten ouders hun steun betuigen via een ouderverklaring. Bij 96 verklaringen per school kunnen ze starten. Dat is nogal een uitdaging. “Die moeten komen van mensen die nog niet in die wijk wonen”, vertelt Gert-Jan. “En ouders zijn toch een beetje bang dat ze straks gestalkt worden door ons. Maar dat is absoluut niet het geval.”

Die ouderverklaringen zijn nodig voor de overheid, zodat er niet zomaar aan ieder onderwijs initiatief geld uitgegeven wordt. Veel steun is er nog niet. “Het is ernstig weinig. We zijn nog niet eens in de buurt”, zegt Heeren.

Genoeg voordelen

Ook is er nog discussie met de gemeente. Plekenpol-de Booij: “Officieel zijn er genoeg onderwijs-vierkante meters in Zevenbergen, dus het is in die zin niet nodig dat er een school bij komt.” Maar een nieuwe school zou juist alleen maar voordelen met zich meebrengen. ”De vijf huidige scholen krijgen met de nieuwe wijk meer kinderen, maar dan is er minder ruimte. Met de komst van een nieuwe school is dat probleem verholpen.”

Gelukkig zijn er wel veel ouders enthousiast. “De signalen van ouders zijn bijvoorbeeld dat hun kind helemaal uit de regio moet om naar een Montessorischool te gaan.” Met de komst van de scholen brengen de twee stichtingen nieuwe vormen naar deze regio.

Tot 29 oktober kunnen ouders hun steun indienen met de ouderverklaring via de site van Basisschool de Sprong of de Zeven Linden. Plekenpol-de Booij en Heeren dromen nog even verder van één gezamenlijke school. “Mijn stiekeme ultieme droom is dat we zover kunnen gaan dat het echt één ding kan gaan worden.”