Raadsprogramma Etten-Leur is er doorheen: wel wat onvrede over proces en vijfde wethouder

Leefbaar Etten-Leur en GroenLinks-PvdA lieten maandagavond nog één keer hun ongenoegen uit over het raadsprogramma. Desondanks is het raadsprogramma erdoorheen en zijn de vijf wethouders geïnstalleerd. Wethouder Kim van Drongelen ontving daarbij ook nog een koninklijke onderscheiding.

Na weken lang onderling overleg, input van oppositiepartijen en het inzamelen van reacties van inwoners, is het raadsprogramma maandagavond definitief vastgesteld. In het raadsprogramma staan Bestuur en dienstverlening, Samen leven, Wonen en verplaatsen, Economie en werken en Duurzaam denken en doen centraal.

Het proces er naartoe verliep echter niet geheel vlekkeloos. Er was volgens de oppositiepartijen geen goede communicatie en er zou sprake zijn van een vooringenomen besluit over de koers. Ook was er commotie over de komst van een vijfde wethouder.

Leefbaar Etten-Leur en GroenLinks-PvdA tegen het raadsprogramma

Dat ongenoegen kwam tijdens de raadsvergadering weer ter sprake. “Het proces om te komen tot een raadsprogramma en coalitie is een bende geworden”, zegt raadslid Jake Owen Raats (Leefbaar Etten-Leur).

De winnaars van de verkiezingen, Leefbaar Etten-Leur en Ja21, zijn volgens de partij genegeerd. Mede hierdoor is het vertrouwen volgens de partij geschaad. Raats: “Wat ons betreft is het niets meer en niets minder dan politiek machtsvertoon van APB dat er een vijfde wethouder moet komen.”

Ook PRO zegt het vertrouwen kwijt te zijn geraakt. Volgens raadslid Lucien Gesser heeft dat te maken met formatieproces. “Nadat D66 werd toegevoegd aan het proces, viel de communicatie grotendeels stil. Vervolgens bleek er een coalitie van vier partijen te zijn”, vertelt hij.

De partij spreekt van een politieke deal die gesloten is voor de komst van een vijfde wethouder. Communicatie hierover met andere partijen heeft volgens hem niet plaatsgevonden, waardoor de partij zich buitenspel gezet voelt. Vanwege de wijze waarop het proces is verlopen, evenals een aantal punten in het raadsprogramma zelf, steunen beide partijen het programma niet.

Gemengde gevoelens

De andere twee oppositiepartijen (Ja21 en VVD) spreken zich daarentegen minder fel uit tegenover het raadsprogramma. Christ van Wanrooij, fractievoorzitter van Ja21, zegt het programma te steunen, maar wel kritisch te blijven op de uitvoering. “Op de thema’s die er voor bewoners echt toe doen, veiligheid, woningbouw en bereikbaarheid, zien we dat de koers mede door Ja21 is beïnvloed. We zullen dit programma dan ook steunen, maar blijven wel kritisch en scherp het waar nodig aan.”

Vijf wethouders hebben voor Van Wanrooij niet de voorkeur, maar de partij zegt te erkennen dat de realiteit vraagt om pragmatische keuzes. “Etten-Leur staat voor grote opgaven, het zijn geen kleine dossiers. Het vraagt om inzicht, overzicht en bestuurlijke capaciteit.”

Edgar de Jager, fractievoorzitter VVD, zegt namens de partij zich inhoudelijk te kunnen vinden in het programma. Desondanks zegt De Jager het raadsprogramma meer te zien als moreel akkoord om tot meer samenwerking te komen. “We hopen dat de komende vier jaar de coalitie laat zien wél open te staan voor samenwerking en met een betere structuur dan dat we tot nu toe hebben meegemaakt”, sluit hij zijn inspraak af. Uiteindelijk is het raadsprogramma erdoorheen gekomen met 22 stemmen voor en 5 tegen.

Beëdiging wethouders

Eenmaal aangekomen bij de beëdiging van de wethouders, willen Leefbaar EL en PRO nogmaals hun mening geven. Opnieuw benadrukken de partijen niet achter de keuze voor een vijfde wethouder te staan. Hierop volgt de stemming. Voor Ger de Weert (CDA) en Carola Groenen (D66) stemde de raad unaniem voor. Beide kregen 28 stemmen. Kim van Drongelen (APB) kreeg 27 stemmen, Jean-Pierre Schouw (APB) 21 stemmen en René Verwijmeren (Ons Etten-Leur) 20 stemmen.

Na de stemronde volgde de beëdiging en werden allen vijf de kandidaten officieel benoemd tot wethouder. Voor Van Drongelen was het moment extra bijzonder, want naast haar benoeming ontving ze ook nog een koninklijke onderscheiding voor haar jarenlange inzet als raadslid.